La iglesia
de San Nicolás de Bari data de la primera mitad del siglo XII. Las
reformas casi totales de los siglos XVI y XVIII la han desfigurado por completo.
Queda no obstante una magnífica escultura empotrada en su fachada:
el tímpano de la misma con algunos de los motivos que lo enmarcaban. Es un templo de
importancia histórica en Tudela. Aquí recibió sepultura
en 1234 Sancho VII El Fuerte para dos años después ser trasladados
su restos a Roncesvalles. Fue sede de la cofradía de los ballesteros de San Nicolás
y del hospital de San Leonardo o de los zapateros en el XIII. La cronología
del tímpano se estima de finales del XII, coetáneo de la construcción
del claustro de la catedral de Tudela. La importancia
de este tímpano estriba en la rareza de su simbología. Es
una "Paternitas",
es decir, la representación en vertical de la Santísima Trinidad:
el Espíritu Santo como paloma con nimbo crucífero (en la chambrana,
sobre la mandorla), Dios Padre en mandorla, y en su regazo, Jesucristo. (2 de octubre de 2004, 2007, 2008 y 2012).
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Una interesante
tesis doctoral defendida en la universidad Rovira i Virgili de Tarragona
en 2003 por Esther Lozano López a propósito del estudio de
la portada de Santo Domingo de Soria pone de relieve la rareza de este
tema, exclusivamente hispano y quizá heredero de la iconografía
del Seno de Abraham. La conjunción
de Padre, Hijo y Espíritu Santo la señala en el relieve de
un pilar del claustro de Silos, en el pilar derecho del presbiterio de Santo
Domingo de la Calzada, en el capitel del parteluz central del Pórtico
de la Gloria de Santiago, en Santo Domingo de Soria y
aquí en San Nicolás de Tudela. La primera sería la
Silense y sirvió de modelo a esta, siendo las otras de cronología
más tardía. Solo en España se da este motivo escultórico
en la época que tratamos. Hace asimismo
alusión a la posibilidad de que estas representaciones fueran un
modo de afirmar la diferencia de credo con religiones coexistentes (Judíos
e islámicos). Realmente estaríamos ante una verdadera traducción a lo formal
de la ideología del crismón trinitario.
